Conozca a Emma... Una paciente que ayuda a los pacientes
Por
Jessica Ekstrom
"Si le preguntas a la mayoría de las personas, estoy seguro de que te dirán que ser diagnosticado con cáncer es lo peor que puedas imaginar. Sin duda, es cierto. Todavía me estremezco al recordar haber escuchado las palabras "Emma, tienes leucemia" por primera vez. Mi vida cambió completamente el 17 de enero de 2012, cuando me diagnosticaron Leucemia Linfoblástica Aguda. Como estudiante/atleta de secundaria que siempre había disfrutado de tener buena salud, el diagnóstico fue un completo shock. Mi protocolo incluía quimioterapia semanal, 40 + punciones lumbares, fisioterapia semanal y muchos medicamentos orales durante dos años y medio, fue lo más duro que he pasado en mi vida, pero de todo salí más fuerte.
Puede parecer extraño, pero el cáncer ha sido una gran bendición para mí en muchos sentidos. Continuamente me sorprende lo mucho que estas experiencias me han formado en lo que soy hoy. Algunas bendiciones en particular se destacan para mí... En noviembre de 2012 inicié una fundación para ayudar a los pacientes con cáncer en el Hospital Infantil de Wisconsin. Dirijo la fundación desde mi página de Facebook llamada Emma Rose: un paciente que ayuda a los pacientes . Colecciono artículos de consuelo para mis compañeros de lucha en el Children's Hospital. Cada mes, cuando voy a la clínica, llevo más de 60 bolsas de regalo para los pacientes. Esta es mi pasión. Amo a esos niños pequeños.
Mi viaje contra el cáncer inspiró mi futura elección de carrera. Si me hubieran preguntado una semana antes de mi diagnóstico si algún día quería ser enfermera, sin dudarlo habría dicho que no. Ahora sé sin lugar a dudas que quiero ser enfermera de oncología pediátrica. Mi objetivo es trabajar exactamente donde me tratan ahora, en la Clínica MACC, y trabajar junto a las enfermeras que me inspiraron y salvaron mi vida. No puedo imaginarme tener otra carrera. Quiero dedicar mi vida a ayudar a los niños que padecen esta horrible enfermedad y encontrar una cura para que ningún niño tenga que pasar por lo que yo tuve que pasar.
Ahora llevo tres años y medio libre de cáncer y mi cabello vuelve a crecer grueso, rizado y cada vez más largo cada mes. Pero durante los 10 meses que estuve calvo, y el año siguiente, cuando empezó a volver a crecer, no sabía qué hacer con mi cabello (o la falta de él). Perder el cabello a los 16 años fue muy traumático y siempre sentí como si la gente me estuviera mirando. Compré una peluca pero rara vez la usaba porque me picaba y simplemente no tenía ganas de usarla. Terminé usando principalmente una gorra de béisbol rosa cada vez que salía en público, pero en realidad no combinaba con mi estilo femenino.
Un día encontré la página de Facebook de Diademas de Esperanza y les envié un mensaje. Les conté un poco de mi historia y del trabajo que realizo para mi Hospital de Niños. Inmediatamente me enviaron por correo una caja de cintas para la cabeza para dárselas a las niñas y algunas para guardarlas para mí. Me enamoré y los usé todos los días. Desde tratamientos y procedimientos de quimioterapia hasta las raras ocasiones en que me permitieron ir a la escuela, siempre podías encontrar una Diadema de la Esperanza en mi cabeza.
Después de años de comunicación en Facebook, finalmente recibí un mensaje de Jess de que vendría a mi ciudad natal y que finalmente podríamos conocernos en la vida real. Fue muy emocionante verla en persona y entregarles algunas cintas para la cabeza a los niños en mi hospital en Milwaukee. ¡Difundiendo esperanza juntos, una diadema a la vez!"
